Aproximadamente 2 millones de personas con enfermedades mentales graves ingresan en cárceles de todo el país cada año 1 .
Las personas con problemas de salud mental están sobrerrepresentadas en las cárceles y prisiones de los Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas de Justicia del Departamento de Justicia de EE. UU., El 37% de los presos estatales y federales y el 44% de los presos informaron tener un trastorno de salud mental.[1] Una vez encarcelados, las personas con enfermedades mentales tienden a permanecer más tiempo en la cárcel y, cuando son liberadas, corren un mayor riesgo de volver a encarcelar que aquellas que no padecen enfermedades mentales.
Algunas de las razones más comunes de la alta tasa de encarcelamiento de personas con enfermedades mentales incluyen arrestos por conductas o acciones relacionadas con enfermedades mentales no tratadas, falta de comprensión de las enfermedades mentales por parte de los agentes del orden y los funcionarios judiciales, falta de programas alternativos al encarcelamiento, escasez de viviendas seguras y asequibles, y disponibilidad limitada de servicios de tratamiento de salud mental para pacientes ambulatorios. Desafortunadamente, una vez que las personas que viven con enfermedades mentales son arrestadas y encarceladas, se enfrentan a desafíos que son difíciles de superar.
Incluso un encarcelamiento breve puede provocar la pérdida de empleo y oportunidades de empleo en el futuro, una salud física y conductual más deficiente debido a interrupciones en los servicios y tratamientos de atención médica, pérdida de vivienda y oportunidades de vivienda en el futuro, e interrupciones en la vida familiar y las conexiones sociales. Además, el estrés de estar involucrado en el sistema de justicia penal es traumatizante y puede intensificar los síntomas de las enfermedades mentales que experimentan las personas.
Texas está trabajando para ayudar a las personas que viven con enfermedades mentales a evitar involucrarse en el sistema de justicia penal. Usando el modelo de intercepción secuencial, las agencias estatales y locales están diseñando programas para apoyar a las comunidades locales a medida que amplían la disponibilidad de servicios de tratamiento de salud mental para pacientes ambulatorios, programas alternativos al encarcelamiento, viviendas seguras y asequibles, tribunales de salud mental y servicios de restauración de competencias para pacientes ambulatorios.
Más información y recursos
Hay muchos recursos disponibles con respecto a programas y mejores prácticas para reducir el número de personas con enfermedades mentales en el sistema de justicia penal. Visita:
- Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) -Servicios de desvío de cárcel .
- Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) -Crisis Services .
- Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) – Primer episodio de psicosis .
- Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) – Servicios basados en el hogar y la comunidad .
- Comisión Judicial de Salud Mental de Texas .
- Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) – Justicia Penal y Juvenil .
- Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) – Modelo de intercepción secuencial .
- Bureau of Justice Assistance – Kit de herramientas de colaboración entre la policía y la salud mental .
- Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) – Desvío de la participación de la justicia .
- National Alliance on Mental Illness (NAMI) – Encarcelamiento de personas con enfermedades mentales .
- La iniciativa Stepping Up .
- Informe sobre el protocolo de revisión de la utilización y la metodología de asignación de días de camas en hospitales estatales .
- Programa de reingreso de apoyo de pares de salud mental .
- Informes semestrales sobre listas de espera para servicios de salud mental .
Fuentes
1. La iniciativa Stepping Up
2. Bronson, J. y Berzofsky, M. (2017). Indicadores de problemas de salud mental notificados por presos y reclusos, 2011-2012. Bureau of Justice Statistics, 1-16